Slagmark.com

Enter the Dragon System: Toryumon og the Ultimo Dragon Gym
8. Maj 2009
af Dennis Hemmingsen

(Ultimo Dragon)

Den japanske wrestling legende Ultimo Dragon blev kendt for sin blanding af high-flying, strong style og submission wrestling. Ultimo Dragon der havde fået en del af hans wrestling opvækst i Mexico, startede i 1997 sin egen pro-wrestling dojo i Mexico, hvor han sammen med blandt andet den Mexicanske legende Dos Caras Sr trænede sin første gruppe af Ultimo Dragon Gym studerende. Dette skulle vise sige at være den mest succesfulde gruppe, og I dag wrestler de fleste fra denne gruppe studerende, også kaldet Toryumon Japan, i udbryder gruppen Dragon Gate Pro Wrestling i Japan.

De første studenter fra gruppen fik deres debuter i henholdsvis 1997 og 1998. I denne tid wrestlede Ultimo Dragon nærmest ugentligt i WCW, og skaffede et par enkelte kampe til talenter som Shiima Nobunaga (CIMA), Sumo Fuji (Don Fuji), Dragon Kid og Judo Suwa. Ingen havde dog mere succes end Tokyo Magnum (Magnum Tokyo), dog skal det siges at hans succes var begrænset, da han blev brugt som det tredje hjul i the Dancing Fools gruppen (Alex Wright og Disco Inferno) i 1998. Magnum brugte det meste af tiden på at få tæv, og han havde sin sidste kamp i WCW i november 1998.

Magnum havde også succes i Mexico, hvor hans feud med Shiima Nobunaga hjalp til at få folk til at få øjnene op for specielt disse to. Magnum blev hurtig populær med hans storslåede stripperagtige entre til ringen, mens Shiima blev en del af gruppen, der senere hen ville tage Japan med storm, da han dannede den legendariske gruppe Crazy MAX med Judo Suwa og Sumo Fuji. Denne gruppe fik deres første bid af Japan efter en tur til Michinoku Pro, men det var kun begyndelsen.

Shiima og Magnum havde deres debut imod hinanden i 1997, hvor Magnum brugte navnet Katsumasa Kuroki, de to spillede hurtig en væsentlig faktor i Toryumons og senere Dragon Gates succes. Fra Toryumon Japan gruppen var der dog også andre prominente navne som Genki Horiguchi, Keni’chiro Arai, Stalker Ichikawa, Yasushi Kanda, Susumu Yokosuka og Ryo Saito, som alle har slået deres navn fast, og med undtagelse af Magnum Tokyo og SUWA, der begge sluttede deres karrierer i 2007, wrestler de alle for Dragon Gate Pro Wrestling.

I Januar 1999 blev det tid til at indtage Japan, og gruppen Toryumon Japan så lyset. Toryumon Japan så stor succes med en stor del udsolgte shows i deres første år, hvor specielt ”krigen” mellem Crazy MAX og Seikigun Home Army hev folk til arenaerne. Crazy MAX havde stadig de tre originale medlemmer i Fuji, Shiima og Suwa, og fik tilgang af Yoshikazu Taru og i kort tid Chocoball Kobe, og senere MAKOTO.

Seikigun var Magnum Tokyos gruppe hvor blandt andet Dragon Kid, Genki Horiguchi, Super Shisa og Daniel Mishima var medlemmer. En tredje gruppe opstod i 2000, en gruppe der i løbet af de næste par år ville udvikle sig i flere variationer, nemlig M2K. M2K startede med Susumu Yokosuka og Yasushi Kanda, senere gik Masaaki Mochizuki med dem, og de overtog pladsen som nummer 1 heel team I Toryumon Japan, og var vældig dominerende. Selv så dominerende, at Crazy MAX det tidligere top heel team fik publikum på deres side. M2K ville senere blive udbygget med Darkness Dragon og Chocoball KOBE som medlemmer.

(Crazy MAX)

Disse grupper var en stor del af the Dragon System, hvor at man har set stort set alle wrestlers være en del af en af de grupper der var, og disse feuds mellem grupperne, hjalp til at gøre specielt Toryumon Japan senere Dragon Gate virkelig populære.

På grund af den Mexicanske indflydelse har der også været meget fokus på flerpersoners kampe, og de har gjort sig specielt bemærket med 3 mod 3 mod 3 kampe, men i det hele taget flerpersoners tag kampe var ofte på menuen. Generelt har deres flerpersoners kampe skabt stor opmærksomhed, hvilket man også kunne se senere, da de blev rost til skyerne efter deres første six-man tag kamp i Ring of Honor, som blev et varemærke for Ring of Honors årlig show Supercard of Honor indtil de to selskabers problemer opstod.

Mens Toryumon Japan nød deres succes i Japan, gik Ultimo Dragon i gang med sit næste projekt, Toryumon 2000 Project. T2P var væsentlig anderledes fra Toryumon Japan, og til dette projekt var trænerne Ultimo Dragon og Jorge Rivera alias Skayda (kendt fra blandt andet Chikara Pro). Udover de skiftede over til den AAA originale seks side ring, drejede det sig heller ikke om stilen der ofte bliver kaldt lucharesu i dag, som Toryumon Japan excellerede i. T2P brugte stilen kaldet Llave, hvilket var en mere mat- og submission baseret stil, der var dog stadig en god portion speed blandet i stilen.

T2P havde også sin del af prominente navn som Anthony W. Mori, Naruki Doi, Milano Collection AT, brother YASSHI, Masato Yoshino, Shuji Kondo og Taru med flere. På deres anden tur til Japan startede de en krig mod Toryumon Japan, hvilket skulle udvikle sig til at være én af største perioder i Toryumon Japans historie. Denne feud endte med et udsolgt show, hvor Ultimo Dragon der ellers havde været pensioneret fra ringen, tog en kamp til på kappen. T2P tabte kampen og feuden, og wrestlerne fra T2P blev en del af Toryumon Japan.

Siden deres begyndelse i 1999 havde Toryumon Japan brugt CMLL bælter som NWA World Weltervægt bæltet, T2P bragte NWA International light heavyweight bæltet ind og også det Mexicanske UWA World Trios bælte blev brugt. I 2003 introduceret Toryumon Japan deres første eget bælte, hvilket hed Ultimo Dragon Gym Championship, en turnering afgjorde at den populære CIMA blev den først champion.

Ultimo Dragons næste projekt Toryumon X var mere baseret efter originale Mexicanske traditioner, med den velkendte Lucha Libre stil. Denne gruppe er væsentlig mere anonym end de tidligere, og de fleste talenter herfra endte i Toryumon Mexico, Michinoku Pro, DDT, El Dorado eller diverse andre mindre promotions. Taiji Ishimori (nu NOAH) og Naoki Tanisaki (nu Dragon Gate) var nok de største navne der var kommet fra denne gruppe. I 2003 blev Ultimo Dragon signed af WWE og efter dette forlod Dragon Toryumon, og tog navnet og rettighederne med sig.

Toryumon Japan forsatte til den 5. Juli 2004 under samme navn, hvor dagen efter deres 5 års jubilæums show, holdte de en presse konference, og fra den dag har de holdt deres shows under navnet Dragon Gate Pro Wrestling.